Генрих Шлиман не был первым, кто предполагал что под холмом по имени Hisarl?k находятся остатки города Трои (также Ilion, поэтому также имя эпоса Иллиада Гомера). Уже в начале 19-ого века британский путешественник Эдвард Даниэль Клэйрк говорил об этом. В 1863 журналист Шарль Макларен опубликовал ту же идею, которая подхватилась британцем Франком Кэлвертом. Он проводил первые раскопки. Шлиман писал открыто, чем он был обязан Кэлверту: « я совершенно разделяю убеждение Кэлверта, что высокогорье Hissarlik и есть место старой Трои».

В 1869 году Шлиман  проверял предположения Кэлверта посредством  очень точного описания местоположения города благодаря Гомеру и другим античным писателям и проводил первые раскопки. Во время первых 3 кампаний (с 1871) Шлимана  его рабочие разрыли котлован глубиной свыше 15 м и шириной 40 м в середине холма, в надежде найти, таким образом, Иллион, замок Приама. При этом важные следы поселения из верхних слоев были безвозвратно потеряны. Поэтому в течение следующих лет и при раскопках в других местах он пользовался помощью специалиста (Вильгельм Дерпфельд) и принимался за дело значительно более осторожно.

Археологическое доказательство того, что Троянская война Гомера была ведома действительно вокруг как раз этого поселения (это было главным козырем Шлимана), не приведено, тем не менее, до сегодняшнего дня – ни им, ни его последователями. Вопреки недостающему доказательству бесспорен факт в круге специалистов, что речь идет действительно о Трое / Иллионе. Раскопки и исследования продолжаются с 1988 институтом истории первобытного общества и ранней истории и археологии средневековья университета Тюбингена и Department of Classics университета Цинциннати.

Без сомнения, однако, Шлиман обнаружил относящееся к бронзовому веку поселение вне Египта и Месопотамии и этим открыл археологии абсолютно новую сферу деятельности.